毕公子早已等候在此，身着月白暗纹锦袍，玉带束腰，气度悠然。暖阁之内无风无寒，他眉目舒展，见云新阳进门，当即放下手中温热茶盏，含笑起身，语气熟稔又带几分戏谑：“云老弟！昨日特意托人嘱咐你早来片刻，就盼着与你手谈一局，消磨冬日闲趣，怎的反倒姗姗来迟？想来是外头天寒路滑，风雪阻了行程吧？”
云新阳随手拢了拢衣襟，拂去身上残留的寒气，唇角漾开一抹浅淡笑意，从容拱手，淡淡打趣回去：“早知毕兄这般心切相候，我今日便索性空腹出门，不用进早膳，也好劳烦毕兄一并款待，岂不是一桩美事？”
毕公子闻言抚掌大笑：“那就太好了。冬日天寒，最宜围炉宴饮！莫说一顿早膳，就是三餐都包了也使得。”
二人笑语闲谈之际，店小二提着沸水入内，冲沏香茗，袅袅白雾裹挟着清雅茶香，缓缓漫溢整间雅室。二人正欲挪开案上杂物，铺开楠木棋盘对弈，门外忽传来轻缓脚步声与谈笑之声。
木门被缓缓推开，一缕微凉寒风顺势涌入，徐遇生缓步走入，身后跟着两位年少公子。二人皆是锦袍狐裘加身，衣料华贵细腻，袖口暗纹雅致，腰间温润玉佩随步履轻晃，周身自带世家子弟经年涵养的雍容气度。
“冬日苦寒，多谢毕兄设宴相邀，我等也好围炉避寒，小聚闲谈。”徐遇生含笑拱手致意，目光落至云新阳身上，神色温和亲近，“旭阳老弟倒是来得比我更早。”
旭阳本是云新阳作画所用之号，吴夫子见此二字清雅贴合品性，提议用作表字。待云新阳弱冠成年，便定表字为旭阳，又自号寒曦居士。
说罢，徐遇生侧身抬手，从容引荐身后二人：“这两位是沈砚之与苏明宇，皆是本届新晋庶吉士，平日志趣相投，相交甚厚。”
四人彼此见礼寒暄，云新阳目光缓缓扫过众人，心中自有分寸。在座之人，无一不是地方望族出身，冬日皆是名贵裘衣护体，气度不凡。唯有自己，出身乡野寒门，素衫朴素无华。
毕公子笑着看向云新阳，朗声开口：“这也太巧合了，你如今定了表字旭阳，我倒还未曾与你细说，我的表字乃是伯阳，你我二人，恰好同带一个‘阳’字，实在是有缘分。”
云新阳闻言含笑起身，重新拱手见礼：“原来是伯阳兄，往后朝夕共事，还望多多照拂。”
“旭阳老弟此言太过客气。”毕公子摇头笑道，“你已是翰林院在编官身，我不过一介庶吉士，该说承蒙关照的人，原是我才对，怎好让你抢先，说了我的词。”
众人本就是同科及第，年岁相仿，又同入翰林院，几番言谈过后，气氛愈发热络融洽。云新阳端坐席间，神色沉静淡然，不卑不亢，既不因出身寒门而局促卑微，亦不因金榜题名而骄矜自满，言谈进退皆合分寸，适时搭话应答，从容有度。