信使快马加鞭南下河东过黄河，经由弘农郡进入了南阳。
只是，此刻的刘备已从王都襄阳进驻至穰城坐镇。
各路兵马正向南阳集结，粮草军械等后勤物资源源不断输送北上。
作为水师大都督的甘宁正操控着一艘艘船只沿着沔水、长江通行荆楚南北及益州，运输着军资。
大江之上，船只来来往往，好不壮观。
信使听闻刘备正在穰城，当即前往求见。
不多时，身长九尺的关羽一身戎装，腰佩利剑，手持着一封信笺进入临时王府，脚步匆匆。
刘备正在埋头批复公文，听闻脚步声，抬头一观。
见是关羽，轻轻放下笔。
对于全副武装的关羽，他没有丝毫的担忧。
这是历经了数十年的兄弟情谊。
刘备遂出言相问：
“云长，你如此急匆匆的，可是有何要事？”
关羽闻言，拱手行礼，微微点头。
随后他才将信笺呈递上去。
刘备接过拆开查阅。
半刻钟后，他眉间渐渐喜上眉梢。
关羽察其神色，脸上不由一疑：
“兄长，夏侯子渊信中说了什么，让您如此欣喜？”
刘备听罢，将信递给关羽。
关羽接过查看，刘备笑道：
“子渊与我等不谋而合！”
“此番乃北伐中原，一举灭曹贼，兴复汉室，定乾坤的良机！”
“劝为兄务必要全力以赴，大汉重归一统，即在此战！”
刘备一边说，关羽一边看。
看罢后，关羽也连连颔首：
“兄长，既然夏侯子渊与法孝直、庞士元等人皆意见相同，那此番便让弟来做北伐大将吧。”
“弟必拼尽全力，全力攻下许都，动摇曹贼根基所在！”
一番话落，关羽神色异常坚决。
多年来，他都疏于一线，渴望独当一面，率军厮杀。
眼见着后起之秀们都在征战立功，而他却仿佛停步不前。
关羽心中自然也颇为焦虑。
但他也明白，这并非自家兄长在刻意疏远他。
恰恰是看重了他的能力。
攻下荆州后，刘备率军取益州，夏侯博挥师东进灭江东孙氏。
荆州皆是由他守备。
若不是信任他，又如何会将一州重地交到他的手上？
可守家，并非关羽所渴求的。
他更想驰骋疆场，为自家兄长复兴大汉的大业冲锋陷阵，开拓江山。
刘备目光紧紧盯着关羽，自然察觉出了他眼中的期许。
沉吟片刻，重重点头：
“好！”
“此番北伐，为兄必让你一展宏图。”
关羽闻后，当即脸上满是激动，拱手拜谢：
“多谢兄长！”
而收到这封信后，刘备亦迅速召集文武议事。
会上，除了讨论大举出兵北伐的决策。
自然还有对并州刺史人选的任命。
经过最终磋商，刘备决定敕封近年来政绩斐然的石广元为并州刺史。
石韬接到王令后，亦不敢有丝毫耽搁，当即克日启程。
他抵达穰城后，先行拜见刘备谢主隆恩。
石韬同时带上刘备的亲笔信，抵达晋阳后交由夏侯博。
“石刺史，抵达并州后替孤转达子渊。”
“北线战事，便全权有劳于他了。”
“请他放心，南线孤与文武定会齐心协力。”
刘备紧紧握着石广元的手，郑重嘱托。
石韬闻言，连连记下。