众人闻言，齐刷刷扭头望向许枫。
许逐风三字，在北方早如雷贯耳；即便此前未闻其名，临行前也必命人细查底细——若连这点功课都不做，贸然来贺，岂不成送上门的笑话？
“竹叶青，只在青州发售，每年限量百坛。”许枫含笑开口，语调平和却字字落地，“原料难寻，工序繁复，产量有限。日后诸位若想入手，还请多担待些。”
这生意，既然已摆上台面，索性就敞开来谈。
“行，限量就限量！能尝一口也是福气！”一名宾客朗声大笑，仰头灌下一大口酒——既说是限量，那还不趁热多捞几杯？
其余宾客得了准话，个个眉开眼笑。至于“限量”二字，谁也没真往心里搁：钱没到账前，万事难讲；银子一亮，山都能搬来。何况压根没说限多少坛、限几人、限几天，大家只当是句客气话。直到日后跑遍青州酒坊才咂摸出味儿来——这“限量”，真是咬牙切齿的狠。
“玄德公，在下敬您一杯！平青州、剿黄巾，功在社稷，令人肃然起敬！”程昱起身举盏，双手捧杯，躬身如弓，礼数周全得挑不出半点毛病。
“过誉了，干！”刘备抬手便饮，神色坦荡，却在心底悄悄绷紧了弦——早听许枫提过此人机深似海，眼下这杯酒，他咽得痛快，也防得仔细。
哪知程昱的局，岂容你边喝边提防？刘备刚沾唇，随行使臣们立刻蜂拥而上，争先恐后举杯贺寿，席间人影晃动、杯盏相碰，喧闹得几乎掀了屋顶，人人非敬玄德公不可。
骤然间，异变陡生！挨得最近的一名宾客猛地撕开衣襟，寒光一闪，短刃直搠刘备心口——时间仿佛凝滞，刀尖离袍子只差半寸！
典韦瞳孔一缩，抄起脚边酒坛抡臂暴掷，“砰”一声闷响砸中刺客肩胛，那人应声倒飞出去，撞翻三张案几，再没爬起来。
侍卫破门冲入时，只见他颈骨歪斜，七窍渗血，已然断气。
“玄德公，刺客伏诛。”一名亲卫抱拳禀报，语气里透着无奈。
“嗯，退下吧。”刘备指尖微颤，后背湿了一片——方才若慢半息，此刻怕已横尸阶前。
死人不会开口，许枫也只能摇头。怪典韦出手太重？可若留力，万一没拦住呢？归根结底，是那刺客骨头太酥，经不起一砸。
“惊扰诸位雅兴，实在抱歉。该吃尽吃，该饮尽饮，这点小事转眼就清干净。不过是个不知天高地厚的狂徒，不值当坏了各位胃口。”刘备笑意未减，谈吐如常，仿佛方才刀锋掠喉的不是自己。毕竟今日是寿宴，来者皆为贺客，慌不得、怒不得，唯有稳住场面才是正理。
片刻工夫，风波便被压了下去。一个死掉的刺客，还不至于搅黄整场欢宴。
许枫缓缓落座，心头微松——幸而早将典韦留在刘备身侧，今日这一掷，真救下了青州的脊梁。
宴席很快重归热闹，宾主推杯换盏，吹得天花乱坠，有人夸刘备仁德盖世，有人赞青州仓廪丰实，正说到兴头上……
“小爷我可算摸到青州城阳啦！还有没有剩饭热菜？”
一道清亮嗓音劈开喧哗。
门口立着个少年，破衣烂衫，发辫散乱，活脱脱一副乞丐模样。因正值午膳时辰，守门侍卫早被刘备遣去用饭，少年便大摇大摆踱了进来，连拦都没人拦。