厅内静了片刻，忽而有人低笑，有人舒气，有人暗自松开攥紧的拳头。
诸葛亮端坐案后，唇角微扬，眸光清亮，竟真是一派跃跃欲试。
许枫反倒怔住：这可是北地苦寒、刀口舔血的差事，怎还笑得出来？莫非真被案牍熬昏了头？
他凑近半步，压低声音：“孔明，此去实为磨砺，你可愿担？”
诸葛亮抬眼，笑意未减：“正想掂量掂量自己几斤几两。沙场之上，方知纸上所学，是金是铁。”
许枫一愣，随即朗声而笑：“好！这一仗，你来定章程，我在旁压阵……让天下人看看，诸葛孔明，如何破局。”
两人相视而笑，无需多言。一个等得起，一个等不及；一个放手，一个接得住。权柄二字，在他们眼里，不过是称量才干的天平罢了。
幽州霜重雪早，营帐难扎，士卒易病，粮道易断……这些，许枫没说出口。他只盯着诸葛亮眼中那簇火苗……烧得越旺，越要防它燎了原。
政务厅檐角铜铃轻响，一日将尽。
许枫倚着门框望天，风里已有北地捎来的凉意。
该动身了。
这事本就在意料之中。公孙瓒与袁绍，老对头了，能按捺到今日才动刀兵，已属难得。
许枫踏着青石板路往家走，心绪却飘在幽州上头。
天下只有一张棋盘，落子无悔。他与公孙瓒私交甚厚，可棋局走到终局，谁也绕不开那场必至的对决。若真替公孙瓒扫清袁绍，等于亲手把北方搅成一锅滚油……火势一起，烧的不只是冀州，更是刘备立足的根本。
他暗想：公孙伯珪若只盯着塞外胡骑，该多好。偏要回身蹚这中原浑水。
许枫吁出一口气。帮，得帮；面子不能塌，礼数不能丢。可怎么帮？分寸拿捏不好，便是引火烧身。
临行前，还得再问一问刘备的意思。大事不自专，这是规矩。
快到府门前时，他一眼瞧见个熟人……糜竺，正立在阶下，袍角微扬。
许枫略一怔，随即笑着迎上去：“子仲兄怎蹲在我家门槛外头？莫非疑我许逐风待客吝啬，连碗酒、两碟菜都端不出？”
糜竺见他来了，摇头而笑：“逐风若算寒俭，天下商贾该尽数喝西北风去。此来确有正事。”
许枫点头一笑：“那就请进。”
礼不可废。人家站到门口了，岂能让人干候着？
糜竺随他入内。许枫边走边朝廊下唤了声“周伯”，吩咐备酒食。糜竺连道不必，最后只沏了一壶热茶，端来几块松子糕。