“嘿！我们这儿的圣油熏香不够，罗迪克机械神甫呢？赶紧派个人去告诉他，我不关心他们是不是还在祷告，如果我这一区的通讯阵列在摄政致辞时机魂不悦，我一定会上告到内务部，把他们这一派的润滑油分配供应降低！”
“这边的挂毯歪了五个标准单位！整整五个！负责人的眼睛是用来装饰的吗？这可是记录了乌兰诺大捷的神圣织物！立刻给我重挂。”
“神皇在上啊！摄政王的讲稿副本都送去了吗？不不不，这份不是给内务部，是给交流修会和牧歌修会的修女们，她们要负责在摄政演讲时的圣歌祝诵的，亲爱的，如果你不想被那些‘爆弹小妞’找上门的话，我看还是赶紧派个人给她们送去。”
当基里曼穿过皇宫内廷著名的“沉思者长廊”，掠过顶部恢弘精美的壁画和一排排大理石柱，走向数名禁军守卫的加冕礼专属准备室时，耳边充斥着的便是无数这样嘈杂、焦虑的喊叫声。
这里连空气都像打了肾上腺素，过热的数据板焦味、无数急匆匆的脚步、堆叠到半空的羊皮卷轴掉下时的哗啦声，组成了压得人喘不过气的紧张感。
身穿不同制服的仆从、记述者、机械神甫和修女在他身边匆匆而过，他们看到这位帝国摄政时会慌乱地跪下行礼，然后又像是上了发条的玩具一样跳起来继续狂奔。
基里曼没有停下脚步，他的脸上挂着那副标志性的、如大理石般坚毅的面具，但眼底深处的一道血丝却出卖了他。
一半是因为堆成了山（并非修辞）的文件，一半是那道关于远方之人的消息。
“吱呀——”
厚重的大门在两名禁军的合力下缓缓打开。
门内的世界与门外如同处于两个次元。
柔和的暖光取代了走廊里冷硬照明，这里飘荡着一股令人安心的向日葵的好闻味道。
房间中央，摆放着一张长长的梳妆台。
今日加冕礼的主角，帝国的皇女、至高圣裁者艾琳，少见的规规矩矩坐在那张铺了软垫的椅子上，身上披着件白色的晨衣。
她的小脑袋时而猛地一抬，时而缓缓往下沉去，像是钓鱼的浮漂那样慢慢的一上一下。
那头原本睡得乱糟糟的亚麻色长发，此刻正被一双白皙修长的大手轻柔地托起。
“别动，亲爱的，哪怕是为了未来你在改编的歌剧里的美好形象，现在也先坚持一下。”
切莫斯的凤凰还未穿戴他的动力甲，只穿着件剪裁考究的丝绸衬衫，袖口卷起到了手肘处，即使这样，也没有影响到他的优雅形象。
原体此刻正全神贯注地盯着手中的亚麻发丝，就像那是什么珍贵艺术品一样。
“嗯……这里的编织角度我确信需要再盘两道，这当然是最适合搭配桂冠的……左边再蓬松一点……啊，就是这样。”
凤凰的手指灵活的穿梭，梳子、发卡和丝带在他手中如蝴蝶般穿梭。
而在梳妆台的另一侧。
巨大的阴影笼罩了半面墙壁。
莫塔里安那身涂装着灰烬之子徽记的动力甲，锃亮的能映出人影，而为了今天的场合，原体还是在外面套了件深灰滚暗银边的礼服长袍。
这种少见的正式装束让苍白之王看起来少了几分阴郁，多了几分肃穆威严。
他正双手抱胸，倚靠在一根大理石柱子上，灰色的眼瞳直勾勾盯着福格瑞姆的手指动作，似乎正在仔细研究这繁复的编发过程。
“罗伯特？”
似乎是被人提醒了门口身影的到来，正在打瞌睡的艾琳猛地惊醒，转过头来。
“哎哟！”
因为动作太猛，扯到了一缕夹着的头发，艾琳轻呼了一声。
“小心点，亲爱的。”福格瑞姆发出一声浮夸的惊呼，连忙松开那根夹子，顺带平整了一下那缕受惊的发丝。
“这可是要让全泰拉都迷倒的新发型！”
“嘿嘿，我又不是故意的嘛。”
艾琳吐了吐舌头，然后看向基里曼，原本惺忪的睡眼一下子清醒了不少。
她上下打量着基里曼，目光在他略显憔悴的眼眶下停留了一瞬。
“罗伯特……你这几周又通宵了吧？”
艾琳的声音里带着不满，“我听瓦罗说，你屋子的灯甚至都没熄过，要不要先去旁边的躺椅上休息一会儿？离典礼开始还有几个小时呢。”
基里曼走上前在艾琳面前半跪下来，好让自己能平视自家妹妹。
“我没事的，艾琳。”
基里曼伸出手，轻轻碰了碰艾琳的手背，那触感让他紧绷的神经放松了些许，“对于原体来说，哪怕是一个月的连续作战也是常态，倒是你，昨晚睡得好吗？”
“还行吧，如果不算半夜老黄拉着我在梦里复习演讲稿的话。”
艾琳撇了撇嘴，然后像是想到了什么好玩的事。
“不过罗伯特，你要是再不来，刚才莫塔里安他还在说呢。”
她指了指旁边一言不发的莫塔里安。
“他说看你忙成那样，不如把最后的加冕环节给他来做算了，他保证能把皇冠戴得稳稳的。”
“咳。”
旁边的莫塔里安不自然地咳嗽了一声，把头转向一边，假装在欣赏墙上那幅描绘帝皇大战叛军的壁画，但动力甲排气孔增大的声音显然出卖了他。
“哈哈哈哈！”
基里曼发出一阵爽朗的大笑。
他转头看了一眼自己的兄弟。
“那可不行，莫塔里安。”
基里曼半开玩笑地说道，“你那双手天天挥舞着镰刀，要是让你来给艾琳加冕，我怕你会习惯性地用力过猛，把桂冠直接扯断了呐。
“还有这件‘殊荣’，莫塔里安，哪怕我再批改一万年的文件，我也绝不会让出。”
“哼，那也比你这双只会拿数据板的手要稳当。”莫塔里安冷冷地回了一句，但苍白之王的语气里并没有真正的火药味。
“好了好了，我敬爱的两位大人，也许你们可以晚点再讨论这么个‘技术活’。”
福格瑞姆一边给艾琳的辫尾系上一根镶嵌着微型雕刻的金线，一边头也不回地说道，
“拜托先别在这打扰我的创作，罗伯特，既然来了，就帮我看看这边的配饰。”
就在这时，一名身穿内务部制服的高级书记官满头大汗地跑了进来，手里举着一块数据板，但被门口的禁军卫士拦住了。
“让他进来。”基里曼挥了挥手。
书记官几乎是滑跪到福格瑞姆身后的。